К 90-летию Белой борьбы

А.Севский "Степные Генералы"

Душеприказчики Каледина, наследники Назарова — они унесли в степь идею вольного казачества в зимнюю непогоду февральских дней.

Генерал П. X. Попов.
Генерал В. И. Сидорин.
Генерал Э. Ф. Семилетов.
Старый, седой как лунь степной, депутат старого Круга поведал мне одну фразу Каледина, брошенную светлым атаманом А. М. Назарову:
— Вам, Анатолий Михайлович, придется быть моим заместителем. Тогда походным ата­маном поставьте П. X. Попова, а начальником штаба оставьте В. И. Сидорина. Сидорин в штабе — все.
Ушел хмурым полднем января Каледин, не стало пасмурной ночью февраля Назарова.
Но в степях, скитаясь с горстью храбрецов, хранили наследие идей старых атаманов степные генералы.Громоздкий Петр Харитонович Попов был тем атаманом-надеждой, на которого издалека смотрели притихшие под Советами хутора и станицы.Владимир Ильич Сидорин был в штабе всем.В худощавом молодом полковнике Сидорине залежи спокойствия.Казаки потеряли Дон, Сидорин, казак Есауловской станицы, не потерял головы.Заметала вьюга пути и тропочки маленькой степной армии. Сидорин фонариком военного разума освещал ее путь.А Семилетов шел в авангарде и расчищал еепуть от врагов вольного Дона. Седой ковыль в сальских степях много сказок поведает о степном походе степных генералов, водивших юную малую армию. Лед безумия сковал вольный Дон, спал ста­рик страшным сном.А в степях зеленела надежда на освобождение, на пробуждение старого Дона..И близилась весна, и шли весенние дни. Их несла маленькая армия.Не было бы ее — не было бы и надежды восстать, не было бы посоха, на который опер­лось восставшее казачество.Много могил, много скорбных холмов по степям.
В них лежат степные орлы, которые только поднялись и пали подстреленными.Не оплакивал их колокол церковный, только ветер степной пел им отходную. Пали горячие головы.Но те, что остались, принесли Дону свободу. А их сберегли степные генералы.Широкий кредит отпустил Каледин обедне­вшему разумом Дону — самую жизнь свою отдал в кредит казачеству.
— "Может быть, смертью моей спасетесь?" Был щедр и его преемник Назаров. К капиталу Каледина прибавил свой капитал — кровь.Степные генералы пошли в степи собирать проценты на капитал Каледина и Назарова.Взошли посевы калединские, колосились по­севы назаровские.
Стали косарями степные генералы.Росли стога, ширилось восстание, таял лед, и забурлила река.И донская волна докатилась до стольного города Новочеркасска, стоящего на мертвой вы­сыхающей реке.Степные генералы сделали свое дело и отошли в сторону.
*
Я не говорю о настоящем: прошлое уже по одному, тому, что оно прошлое,-собственность истории, а не суетливого существа "Сегод­ня", милее и ближе. Я говорю о генерал-майоре Попове, о полковнике Сидорине, о войсковом старшине Семилетове.Теперь они иные: Попов — генерал-лейте­нант, Сидорин и Семилетов — генерал-майоры. А я вспоминаю полного, приземистого генерала Попова — папашу юнкеров.Сухощавого полковника Сидорина — на­чальника полевого штаба Каледина. Каледин на фронте был сам у себя начальни­ком штаба, а Сидорин в Новочеркасске ухитрил­ся быть у него начальником штаба. Сказочен был партизан Василий Чернецов, весь от ветра хмельного.А Семилетов спокоен и в отцы годится юно­му есаулу.Однако и к нему шла молодежь, и за ним шла порывистая, лихая.В его отряде гимназисты плясали лезгинку под треньканье балалайки.У него в отряде были китайцы. — Шанго-капитан, — говорили желтолицые. Будущие диаконы степенные, иереи станичные — забыв о тропарях и кадилах — шли семинаристы к Семилетову.В чем же секрет очарования трех генералов?
Пройдем мимо их личных качеств: "Мы — современники, у нас есть свои симпатии, свои антипатии".За ними шли тени старых атаманов, и они, эти тени, звали под знамена степных генералов всех вольных, всех смелых.Ибо они были приказчиками души Каледина.
1918 г.